藤原不比等

凡例 藤原不比等
藤原不比等（菊池容斎・画、明治時代）
時代	飛鳥時代 - 奈良時代初期
生誕	斉明天皇5年（659年）
死没	養老4年8月3日（720年9月9日）
別名	史
諡号	文忠公、淡海公
官位	正二位右大臣、贈正一位太政大臣
主君	天武天皇→持統天皇→文武天皇→元明天皇→元正天皇
氏族	藤原氏
父母	父：藤原鎌足、母：与志古娘
兄弟	定恵、不比等、氷上娘、五百重娘、耳面刀自、斗売娘
妻	蘇我娼子、五百重娘、賀茂比売、県犬養三千代
子	武智麻呂、房前、宇合、麻呂、宮子、長娥子、光明子、多比能
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藤原 不比等（ふじわら の ふひと）は、飛鳥時代から奈良時代初期にかけての公卿。藤原鎌足の次男。文献によっては史（ふひと）と記されている場合もある。『興福寺縁起』『大鏡』『公卿補任』『尊卑分脈』などの史料では天智天皇の落胤と書かれる。諡号は文忠公、国公は淡海公。

概要[編集]

藤原不比等は、天智天皇から藤原氏の姓を賜った藤原鎌足の子である。文武天皇2年（698年）には、不比等の子孫のみが藤原姓を名乗り、太政官の官職に就くことができるとされた。不比等の従兄弟たちは、鎌足の元の姓である中臣朝臣姓とされ、神祇官として祭祀のみを担当することと明確に分けられた。このため、不比等が藤原氏の実質的な家祖と解することもできる^[1]。

天智天皇の皇胤説[編集]

前述のように不比等は実は鎌足の子ではなく、天智天皇の落胤であるとの説がある。『公卿補任』の不比等の項には「実は天智天皇の皇子と云々、内大臣大職冠鎌足の二男一名史、母は車持国子君の女、与志古娘也、車持夫人」とあり、『大鏡』では天智天皇が妊娠中の女御を鎌足に下げ渡す際、「生まれた子が男ならばそなたの子とし、女ならば朕のものとする」と言ったという伝説（実際に男子=不比等が生まれた）を伝える。『帝王編年記』『尊卑分脈』などの記載も同様である。

平安時代まではこの伝説はかなりの信憑性を持っていたと考えられ、『竹取物語』でかぐや姫に求婚する5人の貴公子の1人車持皇子のモデルは不比等とされている。これは、母が車持氏出身の皇子、という意味の名である。

歴史学者の間では皇胤説の支持は少ないが、もし本当に皇胤であったとすれば、後の異例とも言える不比等の出世が、天武天皇・持統天皇代に行われた皇親政治（天智・天武系皇子を朝廷の要職に就け、政治の中枢を担わせた形態）の延長として考えることも可能になるとして、支持する学者もいる^[2]。

なお同様の伝承は平清盛にも存在し、『平家物語』にも白河法皇の落胤という説があるとして、巻第六「祇園女御」に祇園女御が生んだ子が男子ならば平忠盛に授け、女子ならば自分が引き取るという、全く同様の逸話が述べられている。

また続けて、先例として天智天皇と鎌足の話が述べられているが、ここでは天皇の子とされているのは不比等ではなく定恵である（『多武峯略記』には、定恵は孝徳天皇の落胤とする説を載せている）。

不比等という名前についても、壬申の乱の後、天智天皇系の皇子ということで田辺史大隅（たなべのふひとおおすみ^[3]）の家にしばらくかくまわれていた^[4]ことと関連する説がある。

もっとも、藤原（中臣）鎌足は大化の改新以来、日本の外交責任者の地位にあり、当時外交使節として活躍していたのが僧侶と史（フミヒト:書記官）及び彼らが持っていた漢文や儒教・仏教の知識であったことから、自分の長男（定恵）を僧侶として、次男（不比等）を史として育てて、将来的に自分の役割を補佐・継承させる意図が存在していたとして、皇胤説に否定的な見方もある^[5]。また、後年の『大宝律令』の編纂には不比等だけでなく、田辺史（氏）に属する2名が関わっていたことが知られているが、これが不比等の推挙であると同時に田辺大隅ら田辺史の一族が法律知識を有して不比等の知識を授けた可能性を示している^[6]。

略歴[編集]

11歳の時、父・鎌足が死去。父の生前の関係から、近江朝に近い立場にいたが、壬申の乱の時は、数えで13歳であったために何の関与もせず、近江朝に対する処罰の対象にも天武朝に対する功績の対象にも入らなかった。だが、中臣金をはじめとする鎌足の同族（中臣氏）の有力者が近江朝の要人として処罰を受けたこともあって、天武朝の初期には中臣（藤原）氏は朝廷の中枢から一掃された形となっており、有力な後ろ盾を持たない不比等は『日本書紀』の天武天皇2年（673年）5月条にある大舎人の登用制度によって出仕して下級官人からの立身を余儀なくされたと考えられている。

天武朝の後期に入ると、不比等は従兄弟の中臣大嶋^[7]とともに草壁皇子に仕えたとみられている。東大寺正倉院の宝物として『国家珍宝帳』に記載されている「黒作懸佩刀」は草壁皇子から不比等に授けられた皇子の護り刀で、後に皇子と不比等自身の共通の孫である聖武天皇に譲られたと伝えられている^[8]。

『日本書紀』に不比等の名前が出るのは持統天皇3年（689年）2月26日（己酉）に判事に任命されたのが初出で持統天皇所生である草壁皇子に仕えていた縁と法律や文筆の才によって登用されたと考えられている。また、こうした経歴から不比等が飛鳥浄御原令の編纂に参加していたとする説もある^[6]。

文武天皇元年（697年）には持統天皇の譲位により即位した草壁皇子の息子・軽皇子（文武天皇）の擁立に功績があり、更に大宝律令編纂において中心的な役割を果たしたことで、政治の表舞台に登場する。また、阿閉皇女（元明天皇）付き女官で持統末年頃に不比等と婚姻関係になったと考えられている橘三千代の力添えにより皇室との関係を深め、文武天皇の即位直後には娘の藤原宮子が天皇の夫人となり^[9]、藤原朝臣姓の名乗りが不比等の子孫に限定され、藤原氏=不比等家が成立している。

文武天皇と宮子の間には首皇子（聖武天皇）が生まれ、さらに橘三千代との間の娘である光明子を聖武天皇に嫁がせたが、光明子は不比等の死後、不比等の息子の藤原四兄弟の力によって光明皇后となり初の非皇族の人臣皇后の例となった。

不比等は氏寺の山階寺を奈良に移し興福寺と改めた。その後、養老律令の編纂作業に取りかかるが養老4年（720年）に施行を前に病死した。養老律令を実施したのは孫の仲麻呂の時である。

不比等とその息子の藤原四兄弟によって、藤原氏の繁栄の基礎が固められるとともに最初の黄金時代が作り上げられた。