一眼レフとは、カメラの構造の一種である。
ファインダーから見た光景をほぼそのままの状態で写真に撮影することができるのが最大の特徴。

概要

一眼レフカメラとは、光学ファインダーを備え、１つのレンズで撮影と構図決めの両方が可能なカメラの総称である。

一眼とはレンズが一つしか無いという意味。レフとはレフレックスの略で、カメラの内部にミラーを用い、像を反射させることでファインダーに像を送っていることを意味する。レンズを通した光景は普段はミラーを経由してファインダーへ送られているが、シャッターボタンを押した瞬間だけミラーが上がる事でフィルムまたは撮像素子に感光する。

旧来の銀塩フィルムを使用したタイプとデジタル一眼レフカメラに大別される。
しかし現在では銀塩フィルムタイプで生産が続けられている機種は極一部のみであり、大半はデジタル一眼レフであり、銀塩カメラは最早趣味の世界となっている。

一般的に一眼レフカメラと言うとレンズ交換式の印象が強く、実際にもそうした製品が大多数を占めるが、飽く迄も本体構造による分類なのでレンズ交換の可否は一眼レフの定義に関係無い。
ニコン最初期のズームレンズを搭載したニコレックス35ズームや興和のコーワフレックス、オリンパスがレンズ交換式から撤退後に出したLシリーズなど、少数ながらレンズ固定式の一眼レフカメラも存在した。オリンパスLシリーズのコンセプトには追随した会社もあり、コンパクトカメラとレンズ交換式一眼レフの橋渡しと言う意味でブリッジカメラと呼ばれた。